Substráty a živiny pro zimní zahrady tvoří základ pro zdravý růst a vývoj všech rostlin pěstovaných v uzavřeném prostoru. Správný substrát musí být vzdušný, dobře propustný a zároveň udržovat optimální vlhkost. Pro většinu rostlin je ideální směs rašeliny, perlitu a kompostu, zatímco tropické druhy ocení příměs kokosového vlákna. Důležitou roli hrají i živiny – pravidelné přidávání organických nebo minerálních hnojiv podporuje růst listů, květů i kořenů. Pro zimní období se doporučuje používat hnojiva s nižším obsahem dusíku a vyšším podílem draslíku a fosforu. Kvalitní substrát a vyvážená výživa jsou klíčem k dlouhodobě prosperující zimní zahradě.